Para evitar choques elétricos, as principais características dos equipamentos elétricos e eletroeletrônicos devem ser claramente identificadas no contrato. Os níveis de proteção contra choques elétricos são divididos em quatro categorias: Nível 0, Nível I, Nível II e Nível III. Os mecanismos de proteção e os requisitos de uso para cada categoria são os seguintes:
Equipamentos de Classe 0
Equipamentos de Classe 0 oferecem apenas proteção contra contato direto, comumente conhecida como proteção básica, obtida por meio do isolamento básico. Se o isolamento básico for danificado, o equipamento deve ser afastado e a área de trabalho deve ser isolada para fornecer proteção contra choque elétrico.
Na Polônia, equipamentos de Classe 0 só são permitidos em situações em que o contato humano com o equipamento e o potencial de aterramento seja improvável. De acordo com as regulamentações locais, equipamentos de Classe 0 não exigem marcação adicional de classe de proteção.
Equipamentos de Classe I
Equipamentos de Classe I são equipados com isolamento básico, proporcionando proteção contra contato direto. Além disso, para garantir a proteção contra contato indireto (ou seja, proteção contra interferência ou proteção adicional), um condutor de proteção (PE) ou um condutor neutro de proteção (PEN) deve ser conectado ao terminal de proteção do dispositivo. Este método de conexão atinge dois objetivos de proteção: primeiro, o desligamento automático através do dispositivo de proteção apropriado elimina o risco de choque elétrico; segundo, limita a tensão à qual o pessoal pode ser exposto dentro da faixa de tensão de contato segura (UL) especificada para as condições ambientais correspondentes.
Equipamentos de Classe II
Tomando como exemplo a série de equipamentos Krasa Okonosi da Lena Lighting, a principal característica dos equipamentos de Classe II é sua estrutura de isolamento reforçado, que oferece dupla proteção contra contato direto e indireto. Outra solução de proteção comum para equipamentos de Classe II é um projeto de isolamento duplo que combina isolamento primário e secundário. Como os equipamentos de Classe II apresentam isolamento reforçado ou suplementar, não requerem uma conexão entre a carcaça do equipamento e um condutor de aterramento de proteção. Esses equipamentos também podem ser alimentados por um tipo específico de cabo de alimentação, como um cabo de dois fios com conector IEC C7 (comumente conhecido na indústria como "figure-8 cable").
Equipamentos de Classe III
Usando os equipamentos da Lena Lighting como exemplo, os equipamentos de Classe III oferecem proteção contra choques elétricos, fornecendo uma tensão extrabaixa (ELV). Essa tensão não deve exceder o padrão UL (Underwriters Laboratories) para as condições ambientais especificadas, garantindo que ninguém fique exposto ao risco de choque elétrico ao tocar no equipamento.
